O vendedor deu uns toques no ecrã tátil gigante do novo Mercedes como se estivesse a apresentar um pitch da Netflix, não um carro. As luzes diminuíram, as cores ambiente mudaram, os menus entravam e saíam com animações suaves como manteiga. Fiquei a olhar para o ecrã, hipnotizado, até perceber uma coisa: eu não estava a olhar para a estrada.
O verdadeiro espetáculo estava dentro do habitáculo.
E isso pareceu-me… errado.
No regresso a casa, no meu carro muito mais antigo e muito menos “premium”, estendi a mão para o botão físico do volume sem olhar. Os meus dedos encontraram-no imediatamente. Um clique, feito. Sem animação, sem menu, sem atraso.
Alguns dias depois, o próprio chefe de software da Mercedes admitiu discretamente aquilo que muitos condutores sussurravam há anos: os botões tradicionais simplesmente funcionam melhor.
E essa pequena confissão diz muito mais sobre os carros modernos do que qualquer anúncio brilhante alguma vez dirá.
Quando o ecrã rouba o volante
Todos já passámos por isso: aquele momento em que estamos a lutar com o ecrã do carro enquanto o trânsito desliza pela janela. Picamos ícones minúsculos, fazemos swipe por submenus e esperamos que a faixa à frente fique calma tempo suficiente para encontrar o controlo do ar condicionado. O carro anda, os olhos saltam para trás e para a frente, e o volante de repente parece o objeto menos importante à nossa frente.
Esta é a estranha realidade da era do “cockpit digital”. Carros que valem tanto como um pequeno apartamento comportam-se agora como tablets ligeiramente temperamentais sobre rodas. E a Mercedes, a marca que antes se gabava de portas tipo cofre de banco e de ergonomia à prova de bala, apostou tudo nos ecrãs.
O exemplo mais marcante é o famoso Hyperscreen, uma placa de vidro de 56 polegadas esticada ao longo do tablier, introduzida em modelos elétricos como o EQS. Fica deslumbrante no Instagram e em salões automóveis sob luz néon azul. Mas fale-se em privado com proprietários e testadores e surge uma história diferente.
Um condutor de Mercedes há muitos anos disse-me que não gostava de ter de procurar entre ícones só para ligar o aquecimento do banco numa manhã gelada. Tinha saudades dos botões antigos, grandes e sólidos, junto ao seletor da caixa - aqueles que se ajustavam pelo tato a 130 km/h. “Paguei mais pelo carro”, disse ele, “e fiquei com menos controlo.”
Os ecrãs trouxeram efeito “uau”. Também roubaram silenciosamente algo essencial: a memória muscular.
É isto que torna tão marcante a confissão do chefe de software da Mercedes. Ele admitiu, na prática, que para funções vitais e usadas com frequência, os botões táteis vencem os painéis táteis brilhantes. Isto colide com a narrativa do “tudo no ecrã” que definiu a última década do design automóvel.
Do ponto de vista cognitivo, o problema é simples. Um botão oferece feedback tátil e uma localização fixa. O cérebro mapeia uma vez, a mão memoriza. Um ecrã plano não oferece arestas, nem cliques, nem certeza. Os olhos têm de fazer o trabalho que os dedos faziam antes.
Num objeto metálico de duas toneladas em movimento, pedir aos olhos que façam multitarefa como um adolescente aborrecido no TikTok é uma aposta arriscada.
Porque é que os construtores se apaixonaram pelo vidro - e o que os condutores podem fazer agora
Se falar com designers e engenheiros off the record, eles dizem-lhe exatamente porque é que os fabricantes perseguiram ecrãs gigantes. São mais baratos de reconfigurar do que botões físicos. Parecem instantaneamente “alta tecnologia” nos stands. Permitem às marcas vender o sonho de atualizações constantes e funcionalidades digitais muito depois de sair do concessionário.
Mas quem está ao volante não vive numa fotografia de imprensa. Vive no trânsito, no mau tempo, no encandeamento, nos buracos, e com crianças a chorar no banco de trás. É aí que a lógica do software e a lógica de conduzir muitas vezes entram em choque.
A parte inteligente é que muitas das piores frustrações podem ser atenuadas com alguns hábitos muito simples.
O primeiro passo parece aborrecido, mas resulta: configure as funções principais do carro uma vez, parado, como configuraria um telemóvel novo. Decida no que realmente mexe todos os dias - climatização, banco, navegação, contactos favoritos, áudio - e fixe isso em atalhos ou nos comandos do volante, quando possível.
Depois trate o ecrã central grande como um dispositivo secundário, não como a personagem principal. Use comandos de voz para navegação ou chamadas, mesmo que o sistema só o entenda metade das vezes. E para tudo o que pareça picuinhas ou enterrado a três menus de profundidade, pergunte a si mesmo: preciso mesmo disto em andamento, ou pode esperar pelo parque de estacionamento?
Há também uma rebelião silenciosa que pode fazer enquanto cliente: escolher versões e opções que mantenham botões reais onde importa. Em alguns modelos, a Mercedes e outras marcas ainda oferecem painéis físicos de climatização ou botões no volante para modos de condução e áudio. Os concessionários nem sempre destacam isto. Talvez tenha de insistir.
Sejamos honestos: ninguém muda dez definições no ecrã todos os dias. O que precisamos, de facto, é acesso rápido a três ou quatro coisas, em cada viagem.
“Os ecrãs são fantásticos para mapas e multimédia”, disse-me um consultor de UX que trabalha com várias marcas automóveis. “Mas se está a ajustá-lo mais do que duas vezes num percurso típico, isso não é inovação, é distração.”
- Dê prioridade a controlos físicos para tarefas vitais
Pense em climatização, volume, quatro piscas, desembaciador. Isto deve estar em botões ou manetes que encontra de olhos fechados. - Use os controlos do volante de forma inteligente
Configure os botões do volante para áudio e chamadas, para que as mãos fiquem onde devem estar a maior parte do tempo. - Corte a confusão digital
Desative pop-ups e “sugestões” não essenciais que sequestram o ecrã durante a condução. - Saiba quais são as tarefas “só com o carro parado”
Atualizações de software, ajustes profundos em menus, apps - tudo isso pertence a um momento calmo e estacionário. - Faça o test drive como realmente conduz
Durante o teste, passe cinco minutos a mudar funções essenciais em andamento. É aí que a verdadeira ergonomia de um carro se revela.
O regresso silencioso dos botões - e o que isso diz sobre nós
Algo interessante está a acontecer agora. Depois de anos a empurrar tabliers totalmente em ecrã, vários construtores estão a recuar discretamente. Um chefe de software da Mercedes dizer em voz alta que os botões físicos às vezes são melhores é mais do que uma frase solta; é um sinal de que a realidade começou a vencer o teatro puro do design.
As equipas de design estão a aprender - às vezes de forma dolorosa - que nem toda a superfície deve ser uma tela para software. Um aquecedor de banco não precisa de uma animação sexy. Mudar o volume não precisa de um submenu. Isso não é nostalgia; são fatores humanos básicos.
Para condutores e futuros compradores, este é um raro momento de influência. Sempre que alguém se queixa a um concessionário, escolhe opções de “controlos clássicos”, ou elogia a ergonomia simples e tátil num review online, isso empurra a indústria. Os construtores odeiam a palavra “arrependimento”, mas há uma sensação silenciosa de que o tablier só de ecrãs pode ter ido longe demais.
As melhores configurações começam a parecer híbridas: um ecrã limpo para mapas, multimédia e informação geral; e uma fila de botões honestos, com clique, por baixo, para as coisas em que tocamos por hábito ou em pânico. Menos “smartphone sobre rodas”, mais “ferramenta que por acaso está ligada”.
Ninguém se gaba de um botão de volume num palco da CES. E, no entanto, cada vez mais de nós sente falta dele.
Por isso, quando uma marca grande como a Mercedes admite que os botões ainda importam, faz mais do que reconhecer um erro de design. Lembra-nos que conduzir é, antes de mais, um ato físico - e só depois uma experiência digital. Que as pontas dos dedos e os reflexos fazem tanto parte do sistema como o processador por baixo do tablier.
Da próxima vez que se sentar ao volante de um carro novo e o ecrã acender como um cinema, observe o seu corpo por um momento. Sente que tem controlo, ou que está ligeiramente a ser gerido pela interface? O carro convida as mãos a explorar com segurança, ou obriga os olhos a ficar colados a uma parede de apps?
Essas pequenas sensações não são preferências triviais do utilizador. São pistas sobre quanto a máquina realmente o respeita.
| Ponto-chave | Detalhe | Valor para o leitor |
|---|---|---|
| Os botões vencem os ecrãs em tarefas críticas | Os controlos físicos encontram-se pelo tato e não exigem atenção visual | Condução mais segura e calma, sobretudo em condições movimentadas ou stressantes |
| Excesso de ecrã é uma escolha de design, não um destino | Muitas funções podem ser atribuídas a atalhos, botões do volante, ou deixadas para quando o carro está parado | Formas práticas de viver com um carro moderno sem se sentir sobrecarregado |
| As escolhas dos consumidores influenciam os interiores futuros | Opções escolhidas, feedback e reviews pressionam as marcas a manter ou restaurar controlos táteis | Os leitores ganham um sentido de agência sobre como será usar os carros de amanhã |
FAQ:
- Pergunta 1 A Mercedes admitiu mesmo que os botões físicos são melhores do que os ecrãs?
- Resposta 1 Sim. Um executivo sénior de software da Mercedes reconheceu publicamente que, para funções-chave, os botões tradicionais oferecem uma operação mais rápida e segura do que controlos apenas táteis, especialmente durante a condução.
- Pergunta 2 Os ecrãs táteis nos carros são, de facto, mais perigosos?
- Resposta 2 Vários estudos sugerem que menus complexos em ecrãs táteis podem aumentar o tempo de distração face a controlos físicos. O risco cresce quando a climatização, os modos de condução ou tarefas básicas de áudio exigem atenção visual e múltiplos toques.
- Pergunta 3 Ainda posso comprar um Mercedes com botões a sério?
- Resposta 3 Em muitos modelos, sim. Algumas versões mantêm painéis físicos de climatização, comandos rotativos e interruptores dedicados. Muitas vezes depende do ano e da especificação, por isso vale a pena perguntar ao concessionário e experimentar o layout num test drive.
- Pergunta 4 O que devo testar num test drive de um carro moderno?
- Resposta 4 Em andamento, experimente ajustar a temperatura, a velocidade da ventoinha, o volume, o destino da navegação e o aquecimento do banco. Se estas ações parecerem lentas, distrativas ou escondidas em menus, isso é um sinal de alerta para o uso diário.
- Pergunta 5 Os construtores estão mesmo a voltar aos controlos físicos?
- Resposta 5 Alguns já estão a reintroduzir mais botões e a simplificar interfaces após feedback de clientes e críticas de especialistas em segurança. A tendência é o equilíbrio: ecrãs para visuais ricos, botões para tarefas frequentes e críticas para a segurança.
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